荆江麻鸭，又称荆江鸭，是一种地方优良品种的蛋用鸭。它主要产于湖北省监利县荆江沿岸地区，得名于这个地方。监利县地处长江中游平原湖区，拥有亚热带季风气候和丰富的饲料资源，非常适合荆江鸭的生长发育。

荆江鸭的特点是头稍小，额微隆起，眼大有神，眉上方有一长条白毛。它的体型瘦长而灵活，背部平直向后倾斜并逐渐变宽，个体小而结实，属于蛋用鸭体型。荆江鸭的喙呈石青色，脚趾和胫蹼为橙黄色。整个羽毛紧凑，外观精美。成年鸭的平均体重约为1.5公斤左右。

荆江鸭的优势在于成熟早，产蛋量高。母鸭在约100天左右开始产蛋，甚至有的母鸭在90天左右就开始产蛋。鸭的产蛋量在2-3年间最高，每只鸭年产蛋量可达200枚。荆江鸭的蛋呈椭圆形，蛋壳较薄但光滑结实。蛋分为白壳和青壳两种，其中白壳蛋占总数的74%，青壳蛋占总数的26%。平均蛋重为62克，16个蛋约重1公斤。蛋白蛋黄的比例为52.7比35.3。

此外，荆江鸭还具有很强的抗暑耐寒能力。即使在夏季高温时，产蛋率仍能保持在70%左右。冬季鸭仍然能够潜入深水觅食。荆江鸭具有广泛的适应性，抗病能力强，成活率高，非常适合放牧。

荆江鸭的养殖历史悠久。据记载，监利县已经有五代人以来养殖荆江鸭的历史了。在荆江鸭的养殖过程中，农民们常常利用小船驱使着成群的荆江鸭漂泊于万里荆东地区。由于这些鸭子经常流动放养，露宿野外，逐渐与野鸭混群，因此逐渐进化成了适应性强、产蛋率高、鸭肉鲜嫩可口，与野生鸭相媲美的良种。

在二战时期，监利县的一位鸭农崔琪在担任湘鄂西苏区领导后，积极发展荆江鸭的养殖。他将荆江鸭腌制成腊鸭，将鸭蛋腌制成盐蛋，用来支援前线红军和交换禁运物资，保障苏区人民的生活，使荆江鸭在当地得到了广泛应用。

建国后，荆江鸭多次被省列为地方畜禽良种。然而，由于一些地区引进外来鸭种进行杂交，导致荆江鸭数量大减。为了保护和发展这一地方特产资源，监利县成立了荆江鸭养殖基地，设立了专业抱房，统一选蛋、孵化和供种。荆江鸭得到了迅速发展，全县饲养荆江鸭达到300万只。

在荆江鸭的养殖业的推动下，加工业也得到了发展。许多城市如周沟、红城、汴河都设立了禽蛋加工厂，利用荆江鸭制作的皮蛋和板鸭成为各地的特色美食。这些产品不仅畅销国内多个省市，还出口到日本、新加坡、英国、美国等地。

总的来说，荆江麻鸭是一种产蛋量高、耐受性强的蛋用鸭品种。它具有适应性广、抗病能力强的特点，非常适合在湖北监利地区的生态环境中饲养。荆江鸭的养殖业不仅推动了当地的经济发展，也使得这一地方优良品种得到了保护和传承。

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