如今，热干面已成为“中国五大名面”之一，以“蔡”和“蔡”为代表的老字号热干面品牌已声名远播。但如果要问哪家的热干面最正宗，“老武汉”可能会这样回答:“楼下那家。”

 

藏在小区里的熊腊生热干面馆，创建于1982年，一天能卖500多碗面。每天5点前，70岁的熊腊生和女儿早早来到店里，烧好第一壶水，搬出几张木桌木凳，迎接“早产”的客人。

 

“武汉人讲究吃，嘴巴比较别扭，对热干面的喜爱深入骨髓。”熊腊生微笑。他之所以能锁住食客的胃，是因为他自始至终坚持热干面“最正宗的味道”。取3盎司碱面，焯水10秒，沥干入碗中，倒入一勺黑芝麻酱，少许酱油和辣油，最后撒上配料。整个过程只需要半分钟。热干面黄油油的，软滑有弹性有韧性。浓稠醇厚的芝麻酱清香扑鼻，萝卜干和酸豆角香脆可口。挑，吹，啰嗦，牙缝间的脸，满满的咸香。

 

一碗正宗的热干面的“灵魂”在于拌面，永远不能像意大利面一样顺时针搅拌。江湖上流传着一套和面的招式:深翻浅翻，高搅低搅，慢涨快落——先用筷子把碗底的面翻过来，再把面高高举起，为了让芝麻酱充分包裹住面，“在品尝热干面之前，先闻闻芝麻”。为了防止面条扎堆，吃热干面要抓住“黄金三分钟”。就像湖北作家池莉说的，一定是“烫了就吃，使劲干，面对面看，激情四射，就像谈恋爱一样。”

 

武汉大汉口食品有限公司总经理刘小婷是武汉人。在她看来，热干面就是家乡的代名词。她热情、能干、坚韧。就像英勇的武汉人一样，她能顶得住热水，还能保持韧性。怀着“热干面情结”，刘小婷开发了热干面方便产品，走进肯德基，在中国7000多家快餐店供应，并销往世界26个国家和地区。

 

据统计，武汉一天能消耗2000多吨碱面。武汉曾经是港口城市，商埠崛起。在南北混杂的环境下，便宜又快捷的热干面成为了早餐的首选，行路的船夫、码头工人、商人，捧着一碗面就能吃，一会儿就能填饱肚子。

 

于是，“边走边吃”的不成文习俗流传至今，被大众调侃为“武汉生存必备技能”。在武汉生活了十几年的英国美食博主Jackie，学会了边走边吃热干面，把一杯蛋奶酒挂在小拇指上，大步向前，一滴不洒。“就是那个东西！”成龙经常一边和面，一边用镜头记录武汉美食。从热干面的一碗烟火里，他了解了这座城市的江湖。