在剪取时，插穗下端应从叶柄下方0.5厘米的地方平剪或斜剪下来，该部位营养积累较多，容易生根。插穗上端保留2~4个芽，从高于芽顶0.5~1.5厘米处平剪。插穗剪取后要立即扦插，尤其是叶插更要及时，以防萎蔫。

对肉质花卉的插穗，如仙人掌等，剪取后可在通风处晾一段时间，待剪口干缩后再扦插，以防止腐烂。含水较多的花卉，剪口处会流出许多汁液，在扦插时要蘸一些草木灰，以防扦插后发生腐烂，如天竺葵、四季秋海棠等。四季秋海棠、夹竹桃等花卉的插条可以放在清水中浸泡一段时间，等长出新根后再栽人盆中。