但问题是，这很好。王玄策大人在印度做什么？其实就是为了“吃糖”——学习印度制糖技术。

 

虽然中国是糖果的故乡，但是在隋唐时期，印度的制糖业就已经领先了。产自印度的“石蜜”自三国时期以来就是“中国最贵”的。公认的贵族享用的高级奢侈品，向来以产量稀少、价格昂贵著称。在晋朝，有专门的法律。只要有人能增产两升蜂蜜，就奖励十斛小米。奖励之下，熬糖做“石蜜”的技术在当时还是可望而不可及的。直到唐朝，唐太宗咽了咽口水，下定决心:天竺有，那就派王玄策去看看吧？于是，一不小心，就出现了中国古代外交史上前所未有的“打印度”奇迹。

 

当然，神通广大的王玄策也没耽误什么。随着“天竺之畏”，印度大陆先进的煮糖技术陆续传入大唐，并与中国本土糖业完美对接，最终带来了中国古代糖业的飞速发展。唐宋以来，我国糖果产量越来越高，质量也越来越精美。明代出现了“黄泥水浇糖法”，大大降低了制糖成本。糖果，不仅从贵族专用，变成了民间食品，还随着丝绸之路走出国门，畅销全球。

 

 

直到鸦片战争，中国仍是世界上最大的糖果出口国。从1804年到1829年，仅中国出口到美国的糖果数量就从每年几百吨猛增到几万吨。甚至“远至英国，都有中国糖的痕迹”。与其说是王玄策的怒击带来了“煮糖法”这个吸金神器。而是当时中国人开放的学习精神造就了《shine on you》的逆袭。

 

第二，宋朝胆小，全是因为爱吃羊？

 

北宋为什么积贫积弱？一个流行的说法是马短。特别是十六州的丢失，让大宋失去了良马产地，以至于马匹奇缺，无力组建强大的骑兵团。“大宋时运不济”的感觉曾经流传了很久。细看真实历史，还真不能把“缺马”的罪责揽在身上。

 

北宋初期，不缺马。仅宋初攻北汉时，就一次性出动了17万兵马。后来，在与辽国的战争中，魁梧的宋军骑兵也打了很多漂亮仗。宋真宗大中祥符年间，全国有官马20多万匹。大宋能够打出“禅院之盟”的平局，马业的贡献同样巨大。

 

那为什么后来大宋的骑兵越来越稀少？宋朝某贵族的一个特殊爱好，真的“神辅助”:吃羊。

 

 

羊肉被认为是宋代餐桌上最受欢迎的奢侈品。宋朝朝廷有“御用厨师要停止使用羊肉”的规定。宋辽和平后，吃起来更是其乐无穷。《宋会要》记载，北宋中期，朝廷每年要吃掉44万斤羊肉。北宋很多皇帝都是羊肉的“铁粉”。例如，在宋仁宗时期，厨师每天要为皇室宰杀280只羊。宋仁宗吃不饱。有一次他半夜醒来流口水，他的亲信大臣问他怎么了。他回答说:“我要吃烧羊。”

 

有了皇室的带头作用，羊肉在民间的价值当然会飙升。官员招待客人，往往是“见人吃羊肉”。在大大小小的民间城市里，餐馆、饭店里到处都是羊肉，宋代的羊肉菜肴就有几十种。当然，羊肉的价格在上涨，有的地方羊肉的价格居然卖到每斤900多元。就连“小弟”辽国也利用了这一点:宋辽贸易，辽国每年卖给大宋的几万只羊，常见的老弱病残羊运到汴京就堆积而死。连这个大宋都要咬咬牙买:没门，金贵！

 

病羊都这么受欢迎，好羊就更不用说了。在商品经济发达的北宋时期，养羊业也迅速扩大:宋仁宗时期，曾经的产马区陕西每年要喂16000多只羊。在各道府县和其他地方设立了“牧羊人监狱”。从此，原来养马的大面积草原改成了养羊。宋朝的马的数量自此大幅缩水。一匹被羊“赶跑”的马就算活下来了，也是“急需而不可用”的。当宋夏战争爆发，然后金兵南下的时候，北宋的统治者惊讶地发现，大宋的兵马已经很少了。

 

 

好惨啊，宋仁宗在任的时候就感叹“战马奇缺，能有什么办法？”。其实少吃两只羊，说不定还能多活几匹马。

 

对战略资源的肆意侵占和忘战的悲惨后果，是积贫积弱的北宋留下的触目惊心的教训。

 

第三，明清桐油救国论

 

明清时期，随着西方科技文明的飞速发展，中国许多世界领先的传统工艺被无情地“赶超”。然而，一个从唐朝开始就越来越火的行业却身价暴涨:桐油业。

 

 

中国提炼和使用桐油的历史始于唐朝。但长期以来，桐油产业是一个“小众”产业。直到明朝洪武年间，明太祖朱元璋在南京设立了官方的“桐园”，种植了大量的桐树。此后桐油产量猛增，应用越来越广泛。它被用于雨伞、造船、建筑、医药等行业。到了清朝，它变得“日益有效，妇孺皆知其利。”

 

16世纪，葡萄牙人惊讶地看到涂有桐油的中国船只在海上破浪前进。桐油的价格在欧洲也攀升了。从明朝中期到鸦片战争前，桐油也是中国的出口物资之一。

 

随着鸦片战争打开中国的大门，中国许多强大的传统产业被西方商品击碎。比如曾经畅销全球的中国糖业，在现代“洋糖”的挤兑下，一度难以生存。然而桐油产业在中国是本土产业，却是逆风而行。19世纪末，随着第二次科技革命的普及，中国桐油成为电机、电缆、电线等高科技产品的必备“宝贝”，价值水涨船高。

 

在落后挨打的近代史上，从清末到民国，中国长期是世界上最大的桐油出口国，桐油出口量连年激增，几乎独霸国际桐油市场。特别是20世纪30年代，西方国家军备竞赛加剧，桐油成为稀缺商品。抗战前夕，国民政府每年可通过桐油赚取数千万元法币。1937年，我国桐油出口额超过8000万元。抗战爆发前夕，中国相当多的“资本”都被桐油赚走了。

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