已经修筑好的长城对于以后的皇帝更是一笔财富，比如明朝年间修筑的长城，后世称之为明长城以区别秦始下令修筑的万里长城，由于年代没有太过久远，明长城的保存还是比较完善的。明朝中叶时期，“土木之变“后，明朝元气大伤，瓦剌、鞑靼不断兴兵犯边掳掠，明朝皇帝认为打一仗的开销太大了，征召年轻男子，长途征战，战争结束后，士兵也无法立马投入劳动，还不如返修长城的成效大，经济实惠，征调五万劳动力，区区数月，就已足够，修筑长城成为明朝的一项重要军事活动，此后百余年间历代统治者一直都在从各个方面完善长城。

修筑长城，减少军事活动，这就意味着大将军不会拿到兵权，不可以凭此建功立业，日后也不会成为功高震主的权臣，这对于独揽大权的皇帝是喜闻乐见的。但对于需要战争磨练的军队就有弊端了，过度依赖长城，等到日后必须面临战争的时候，他们才发现自己的战斗力大大减弱，难以取胜，好在少数民族很少能够凝聚大批势力攻城，往往都是小规模的侵扰战争，这对于驻守长城的军队是可以应对的，他们根本无法突破长城。

另外，修建长城的好处远远不止于此，远征军不敌后，他们便可退守到长城，快速获得支援供给，也可以凭借这道屏障再战；和平时期的长城仍然还有大大的好处，作为贸易的关卡，中原王朝可以凭借长城收取北方商人入关的关税，这也是一笔不小的收入，而走私者根本逃不过长城守军的监视，这算是变相的“经济贸易战“，塞外民族需要与中原地区互通贸易，维持生活需求，中原统治者一个不高兴，就可以将贸易关闭，到时候有着长城的防守，他们就很难再进入中原地区，也就无法兴风作浪了。

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