高华堂（1924-2005年），1924年生于湖北郧县大堰乡一个贫穷荒僻的小山沟,小学文化，1950年加入中国共产党,先后担任过村支部书记、乡党总支书记、乡党委书记、县农会主席等职。1951-1958年，他带领大堰乡翻山堰村人民改田造地，延修渠堰，以“为有牺牲多壮志，敢教日月换新天”的魄力、以“与天斗，与地斗、与人斗，其乐无穷”的韧劲、以“面朝黄土背朝天、埋头建设新家园”的信念和“扎根土地，从人民中来、到人民中去的”的实践经验智慧彻底改变了山区人民原始落后的生产生活方式，1958年12月被评为全国劳动模范，并受到毛主席的亲切接见。高华堂带领当地人民不仅解决了老百姓家无余粮、吃不饱饭的温饱问题，同时为今后一段时期的新农村建设打下了坚实基础，更为后人留下了宝贵的精神财富和巨大的精神力量。可以说研究高华堂，就是研究我国自建国以来农村土地改革运动的发端，也为今后探索解决“三农”问题、农村综合治理提供了方向和依据。

成长背景——要饭激发出的造田梦
     高华堂出生的时候，中国仍然处于黑暗动荡、风雨如晦的半殖民半封建社会，国家政权还掌握在地主阶级和官僚买办手里，各地老百姓饱受欺侮压迫，民不聊生。高华堂有一个大其二十岁的大哥，大哥承担了家里几乎全部的农活，整体整夜的在地里劳作，但辛苦劳动所得尽被地主占有，全家人过着吃了上顿没下顿的日子。迫不得已，高华堂只能在四五岁时就跟在病弱不堪的妈妈后面，挨家挨户的要饭才能得以生存。有一次，一户同样穷苦不堪的人家实在不忍心让这母子俩空手而归，就从灶台上刮下来半碗米汤，高华堂喝了一口，顿时觉得那真是人间至味，砸吧着小嘴儿，心里暗下决心，长大以后一定要把这村里所有的土地都改成田地，分给穷人，让穷人有米饭吃，有米汤喝，不再过这样饥寒交迫的苦日子。
 
主要成就——耕者有其田，修渠引水源
高华堂小学毕业后，为了维持全家温饱，给人做过木匠，也做过铁匠，学会了一身好手艺。1947年随着郧县解放，高华堂积极投身打土豪分田地、清匪反霸斗争。1950年，他光荣加入中国共产党，次年担任翻山堰村党支部书记，后又被提升为乡党总支书记。1955年，在一穷二白的艰苦条件下，高华堂经过深思熟虑和勘探测算，在四季长流的大柳乡大长沟河旁，利用自己早年的木工手艺，利用当地猎手自制炸药，带领当地老百姓一边测量，一边开渠，一边放水，完全依靠人力修通了一条54里长的“五四”长渠，将活水引进田地，解决了当地时旱时涝的大问题，堪称“当代愚公”。为了保障水源的合理利用，他又率领当地老百姓先后修建了109口塘库，既保障了人畜饮水，又保障农田灌溉，还防止了水土流失。据统计，截止1958年底，高华堂率领群众改梯田3600亩，梯地7500亩，植树造林18000亩，还修建了郧县第一个小型水电站。从此，高华堂不仅实现了儿时“让穷人有米饭吃”的夙愿，还彻底改变了翻山堰村穷山恶水的贫瘠面貌，使当地群众“耕者有其田”，昔日的小山村旧貌换新颜。
 
当代启示——从农村合作社到新农村建设
高华堂一生都没有离开过郧县，纵观他一生的成就也就仅仅局限于郧县大堰乡。但他给乡村综合治理所带来的影响却是深远的、折射的关于土地所有制改革方向性问题是触及根本的，反映的农村生产力与生产关系之间的矛盾是值得深思的。他打破了一家一户的小农经济体制藩篱，为当时探索实现更高级别的农村合作社模式提供了范本，也为今天我们的新农村建设提供了很多可以借鉴的经验。如今，“三治”内涵早已从高华堂时代的“治山治水治土”转变为“自治法治德治”，大部分中国农民的主要诉求正在从“吃上米饭”这样单纯的物质要求向更高层次的精神要求转变，我们需要思考的是，如何将那个年代高华堂们的勇气、韧劲和智慧变成今天我们的武器，又好又快地解决当下问题。

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