清朝与英国的鸦片战争始于1839年，发生在中国南部的广东省和福建省一带。战争的导火索是英国贩卖鸦片，并向中国大量输入鸦片，导致中国社会出现了鸦片成瘾的现象。清政府对此进行了禁毒行动，没收了英国商人的鸦片并销毁。但英国政府不满清政府的行动，要求赔偿损失并保护贩毒者的利益，而清政府则拒绝了英国政府的要求。

 

1839年6月，英国舰队在广州水域袭击了中国船只，并开始封锁中国沿海口岸，使中国经济和对外贸易受到了严重影响。中国政府多次派遣代表前往英国进行和谈，但英国政府始终坚持要求中国赔款和开放更多的贸易口岸。双方谈判多次破裂，最终导致了战争的爆发。

 

战争开始后，英国军队迅速占领了广东和福建的主要港口，并逐渐向北扩张。清政府虽然派遣大批军队进行抵抗，但由于装备和战术的劣势，遭受了惨败。1842年，清政府被迫签订了《南京条约》，同意向英国赔款2100万银元、开放五个沿海港口给英国贸易，并割让香港岛予英国。

 

这场战争的失败震惊了中国政治和军事上的统治阶层，也引起了中国知识分子的思考和反思。鸦片战争成为中国近代史上的重要事件，被视为中国面对西方列强侵略的开始。